Apakah tanda-tanda akhir zaman?

Beberapa tanda akhir zaman menurut Kitab Suci adalah:^[1]

1. Kebangkitan Antikristus. Kitab Suci menjabarkan tentang kebangkitan Antikristus, secara khusus kelak sebelum kedatangan Hari Tuhan (akhir dunia). Rasul Yohanes menuliskan, “Seperti yang telah kamu dengar, seorang Antikristus akan datang, sekarang telah bangkit banyak Antikristus…” (1Yoh 2:18) Kemudian Rasul Paulus menjelaskan, “Janganlah kamu memberi dirimu disesatkan orang dengan berbagai cara…Sebab sebelum Hari itu, haruslah datang dahulu murtad dan haruslah dinyatakan dahulu manusia durhaka, yang harus binasa…. Kedatangan si pendurhaka itu adalah pekerjaan iblis, dan akan disertai dengan rupa-rupa perbuatan ajaib, tanda-tanda dan mukjizat-mukjizat palsu, dengan rupa-rupa tipu daya jahat…” (2Tes 2:3-10).

Jadi, Antikristus adalah seseorang yang menentang Kristus, dengan meninggikan dirinya sendiri sebagai pengganti Allah dan Mesias, yang dengan bantuan iblis akan melakukan banyak mukjizat untuk menarik banyak orang (lih. 2Tes 2:9-10) dan ia akan menganiaya Gereja.^[2]

2. Penyesatan dan penganiayaan secara besar-besaran. Kristus sendiri telah menubuatkan adanya penyesatan sebelum kedatangan-Nya kembali sehingga Ia berkata, “Akan tetapi jika Anak Manusia datang, adakah Ia mendapati iman di bumi?” (Luk 18:8) Kitab Suci mengajarkan bahwa sebelum kedatangan Kristus yang kedua akan terjadi banyak orang meninggalkan iman Kristiani. Banyak orang akan tertipu oleh nabi-nabi palsu, terutama nabi palsu yang terakhir, yaitu, Antikristus (lih. 2Tes 2-3, Why 13:3, Mat 24:11-12).

Pada waktu itu, Gereja juga akan mengalami banyak penganiayaan. Umat beriman tidak dibebaskan dari kesulitan ini. Namun Tuhan akan memberikan rahmat untuk bertahan, dan siapa yang bertahan sampai kesudahannya melalui pemurnian dan kesetiaan dalam pencobaan ini, akan diselamatkan. Ini disebutkan dalam perikop tentang siksaan yang berat dan mesias-mesias palsu  (lih. Mat 24:15-28; Mrk 13:14-23; Luk 21:20-24).

3. Pertobatan bangsa Yahudi. Rasul Paulus mengatakan, “Aku mau kamu mengetahui rahasia ini: Sebagian dari Israel telah menjadi tegar sampai jumlah yang penuh dari bangsa-bangsa lain telah masuk. Dengan jalan demikian, seluruh Israel akan diselamatkan…” (Rm 11:25-26). Dengan demikian, kita dapat berharap bahwa bangsa Israel akan akhirnya menerima Yesus sebagai Sang Mesias.

4. Pemberitaan Injil sampai ke ujung dunia. Dalam Injil Matius, Yesus berkata, “Dan Injil Kerajaan ini akan diberitakan di seluruh dunia menjadi kesaksian bagi semua bangsa, sesudah itu barulah tiba kesudahannya” (Mat 24:14). Maksudnya, ini bukan hanya penyiaran Injil melalui media massa dan internet, namun merupakan penanaman nilai-nilai Injil di setiap bangsa.

5. Tampaknya tanda Kristus di langit. Akan ada tanda Kristus [dimengerti sebagai tanda salib] di langit. Dituliskan, “Pada waktu itu akan tampak tanda Anak Manusia di langit dan semua bangsa di bumi akan meratap dan mereka akan melihat Anak Manusia itu datang di atas awan-awan di langit…” (Mat 24:30).

6. Tanda-tanda yang menakutkan di langit, bencana alam yang dahsyat dan kerusakan hebat. Kristus sendiri mengatakan tentang tanda-tandanya, “Segera sesudah siksaan pada masa itu, matahari akan menjadi gelap dan bulan tidak bercahaya dan bintang-bintang akan berjatuhan dari langit dan kuasa-kuasa langit akan goncang” (Mat 24: 29). Dan kemudian, “Akan ada tanda-tanda pada matahari dan bulan dan bintang-bintang. Dan di bumi bangsa-bangsa akan takut dan bingung menghadapi deru dan gelombang laut…” (Luk 21:25).

^[1]Sumber: Spirago- Clark, The Catechism Explained, A Practical Manual, (Rockford, Illinois: Tan Books and Publishers, Inc, 1899, 1921, 1993) p. 273-274; Father Frank Chacon, Jim Burnham, Beginning Apologetics: The End of Time, (Farmington, NM: San Juan Catholic Seminars), p. 3-5.

^[2]Lih. KGK 675, 676. Rasul Paulus menyebut Antikristus sebagai “manusia durhaka” (2Tes 2:3). Kitab Wahyu menyebut Antikristus sebagai “binatang yang keluar dari dalam laut” (Why 13:1) yang disembah sebagai nabi palsu.